Konsumtionen finansieras med lånade pengar. Man brukar räkna med cirka 400 000 överskuldsatta i Sverige. Det rör sig om personer som inte klarar av sina ekonomiska åtaganden. Fakta från Kronofogde-myndigheten visar att gruppen överskuldsatta har i genomsnitt 35 procent lägre hälsovärde än motsvarande åldersgrupp som inte är skuldsatta. Det betyder att en överskuldsatt 30-åring har ungefär samma hälsovärde som en skuldfri 75-80 åring.

Dyrt för samhället
Den sämre hälsan innebär en årlig merkostnad för sjukvården på ungefär 7,6 miljarder kronor. Om man räknar med att 10 procent av de överskuldsatta inte deltar i produktionen innebär det ett produktionsbortfall på 22 miljarder kronor per år.

Dålig hälsa och stress
En som vet mycket om överskuldsättningens konsekvenser är Britt-Marie Johansson. Hon har under många år arbetat som kurator, bland annat i Bergsjön, Göteborg:

– Personer med ekonomiska problem har jag ju haft många hos mig. Ständigt dålig ekonomi bidrar absolut till dålig hälsa och stress. De som hamnat hos kronofogdemyndigheten är ju dessutom ofta kvar där livet ut.

Vanmakt
Britt-Marie Johansson berättar om de oerhörda känslor av vanmakt som skapas av insikten att pengarna som dras varje månad ändå inte möjliggör att man kommer ur den ekonomiska rävsaxen.

Man får till exempel ingen lägenhet eller telefonabonnemang. Att aldrig få en guldkant i vardagen främjar ingen psykisk hälsa.

– De patienter jag har från det segregerade Bergsjön kommer aldrig någonsin att hinna med något högkonjunkturtåg ...

Allvarliga konsekvenser
Mikael Spetz, läkare på primärvården i västgötska Sjuntorp, bekräftar bilden av utsattheten överskuldsatta befinner sig i. Men han betonar också svårigheten att påvisa att just skuldsättningen är orsak till sjukdomssymtomen.

– Men dålig ekonomi är ofta en direkt orsak till att man inte söker sjukvård eller hämtar ut ordinerad medicin och därigenom blir sjukdomstillståndet allvarligare.

– Jag tycker också att konsekvenserna blir värre i grupper med låg ekonomi. Möjlighet att gå ner i arbetstid och pengar till rekreation saknas ofta, säger Mikael Spetz.

Kreditsamhället
En utredning beställd av Kronofogdemyndigheten slår fast att kreditsamhället har kommit för att stanna. Hushållen kan konsumera allteftersom behoven uppstår och inte som tidigare först när de ekonomiska förutsättningarna fanns. Efterfrågan blir jämnare fördelad över tiden, vilket i sin tur innebär att det är lättare för företag att planera för en effektiv produktion av varor och tjänster.

Historiskt
Samhället har genom åren sett väldigt olika på kreditgivningen. Medeltiden präglades av den katolska kyrkans inställning att utlåning av pengar var något fult. Den som lånade ut pengar kallades ockrare och en ondskans tjänare. Med tiderna förändrades.

Under 1800-talets början förekom kreditgivning till en början mest mellan två parter. Löftet att betala tillbaka de lånade pengarna var därför inte bara något affärsmässigt utan också ett personligt avtal.

Mellanhänder
Under sent 1800-tal grundades banker och andra kreditmarknadsinstitut, som kunde fungera som mellanhänder. Samhället gav nu sitt stöd och hjälp till den som hade pengar att kräva av någon annan. Olika bestraffningar kunde dömas ut vid utebliven betalning.

Bland annat kunde den som inte betalade sin skuld sättas i gäldstuga som straff för sitt avtalsbrott. Viktigt var att också att den som lånade kände skuld och förstod att det var han, ensam, som försatt sig i den situation han befann sig i.

Under 1900-talet fram till 1983 gavs krediterna mestadels till uppbyggandet av hyresbostäder och egna hem. Mot slutet av perioden började dock krediter även att gå till ren konsumtion.

Trendbrottet
1983 sker ett trendbrott. Kreditmarknaden avregleras. Långivare inleder en aggressiv konkurrens om kreditmarknaden. Högkonjunktur och framtidstro råder. Allt ser ljust ut och svenskarna vågar satsa privat som aldrig förr.

1990-talet inleds med en av de värsta finanskriserna i historien. Riksbanken försöker försvara kronan och låneräntan är ett tag uppe i 500 procent.

Efter några års återhållsamhet drar nya och smartare långivare och låneformer igång igen. 2005 dyker till exempel de första SMS-lånen upp. Ett snabbt och enkelt sätt att låna pengar. Du får dina pengar på en kvart men till en skyhög ränta.