Växjö breddar

Det var med tunga steg som Anders Karlman gick till socialtjänsten i Växjö i januari förra året för att be om hjälp. Stegen var tunga eftersom socialtjänsten var Anders gamla arbetsplats där han tidigare arbetat som behandlare under femton år. Nu behövde han själv få hjälp.

– Jag hade återgått till missbruk efter femton nyktra år inom socialtjänsten och nu tagit ett återfall som varat i fem år, berättar Anders. Den senaste tiden hade jag varit i Göteborg, men nu var jag i dåligt skick och hade ingen bostad utan bodde på härbärge.

Vändpunkt
Han var trött på livet han levde och hade bestämt sig för att be om hjälp, så han åkte tillbaka till Växjö där han kommer ifrån. Han gick upp till socialen där han jobbat.

– Det var tungt, men det var min räddning, säger Anders Karlman.

Akutboende
Socialtjänsten hade ett rum för akutboende som Anders kunde bo i när det var ledigt. Efter en tid erbjöds Anders en plats på ett stödboende.

– Jag var tvungen att gå upp till min gamla arbetsplats klockan tre varje eftermiddag och blåsa i alkometern. Och två gånger i veckan fick jag lämna urinprov.

Bygga från grunden
För tillfället nykter men fortfarande utan egen bostad gällde det att börja om och bygga upp något nytt. Anders undvek sitt gamla umgänge men träffade av en tillfällighet Ingemar som vid den tiden tillbringade mycket tid på järnvägsstationen.

– Ingemar satt där på en bänk och vi började prata och lära känna varandra och fundera över vad vi skulle göra, berättar Anders. Vi visste att IOGT hade möte för kamratstödet varje tisdag. Jag hade varit där några år tidigare, men det var inget för mig då. Men vi bestämde oss för att gå dit. Första gången satt fyra personer där, men vi fortsatte att gå dit och försöka träffa nya människor.

Plats på IOGT-NTO
En av dem var Curt Thapper som arbetar inom IOGT-NTO i Växjö och som liksom Anders tidigare arbetat inom socialtjänsten varför de också kände varandra. Under tiden gick Anders på öppenvård och fick efter en tid en egen bostad. Efter en kontakt med Arbetsförmedlingen och samtal med Curt Thapper fick Anders en praktikplats på IOGT-NTO.

– Curt tyckte jag kunde hjälpa till lite med kamratstödet så jag fick börja på halvtid, berättar Anders. Men efter ett par veckor var det heltid som gällde och jag har nu ansvaret för kamratstödsverksamheten. Och nu är också Ingemar anställd som vaktmästare i föreningshuset.

Expanderande verksamhet
Anders berättar hur verksamheten utvecklats. Från de fyra personer han och kamraten Ingemar mötte vid sitt första besök har föreningen nu vuxit till ett fyrtiotal kamratstödjare och har tillgång till fina lokaler i IOGT-NTO-huset. Anders är numera distriktsordförande i IOGT-NTO och kamraten Ingemar är ledamot.

En onsdag i månaden samlas medlemmarna för att tillsammans planera den kommande månadens verksamhet. Ordförandeskapet under mötena alternerar så att alla får pröva på. Ansvaret för de olika aktiviteterna fördelas bland medlemmarna.

Alla hjälper till
Lokalen är öppen dagtid och under onsdags- och lördagskvällar. Bowling, boule, lördagsfrukost, utflykter och andra aktiviteter står på programmet.

– Vi hade sexton män och kvinnor i en matlagningscirkel i vårt lilla kök i lokalen, berättar Anders. Det var rörigt i början men det löste sig efterhand. Vi ska också starta ett fotbollslag för hemlösa.

Planer för framtiden
Anders berättar också om kontakterna med högskolan, där han själv en gång i tiden gick en behandlingsutbildning. Inom kort ska han och ett par andra kamrater föreläsa där för tre hundra socionomstudenter från Växjö och Kalmar.

Under sommaren har ett par tre man hjälpt till med renoveringsarbete på Storön utanför Växjö där ungdomsförbundet UNF har en lägerlokal som behöver rustas upp. Det har fungerat bra och den verksamheten kommer att utökas nästa sommar.

– Vi har också haft kontakter och samtal med domprosten i Växjö om kampanjen Vit Jul. Han är intresserad av kamratstödet och den fjärde advent kommer kollekten att gå till Vit Jul.

Kommunalt stöd
Föreningen får också in pengar genom nattvandring. Kommunen betalar en ersättning på två tusen kronor per natt i centrala Växjö och ett tusen sexhundra i ytterområdena. Förra året gav det femton till tjugotusen kronor till föreningen som används för olika aktiviteter.

– Nu ska vi börja med loppmarknad på lördagarna och hoppas det ska ge inkomster till föreningen.

Förändrade relationer
Anders Karlmans relationer med socialtjänsten har onekligen förändrats. Från att ha varit anställd och arbetat femton år med behandling återvände Anders som klient och sökte hjälp för att nu åter arbeta med missbrukare men inom en ideell organisation.

– Vi har bra samarbete med socialtjänsten, säger Anders Karlman. Men idag är jag ingen myndighetsperson och det gör det lättare att skapa ett bättre förtroende bland killarna och tjejerna. Det finns alltid en viss misstänksamhet mot myndighetspersoner. Och jag har mera fria händer och når flera människor idag.