Chiang Mai är en stad i Thailand som länge varit drabbad av bråk mellan olika ungdomsgäng. För 15 år sedan var läget i Chiang Mai kaotiskt och polis och andra myndigheter stod under en längre tid maktlösa.

1993 tog regeringen nya krafttag och situationen förbättrades något. No Drugs Rule (NDR) startades vid denna tidpunkt, vid sidan av myndighetsaktiviteterna.

Mormor Elle
Verksamhetens ledare kallas Jay Elle, vilket betyder ungefär "mormor Elle". Hon började sitt arbete efter att hennes dotterson skadats i ett gängbråk. Idag är han själv gruppledare i NDR.

Jay Elle har arbetat ideellt med dessa ungdomar sedan starten och idag har hon lyckats knyta 28 av de 50-tal gäng som finns i Chiang Mai, till NDR. Det rör sig om ungefär 3000 individer, varav 300 flickor. Alla i åldern 15 – 25 år.

Stöd genom samtal
NDR har en lokal, ett omklädningsrum under en fotbollsläktare, i utkanten av Chiang Mai dit ungdomarna är välkomna, för att få stöd och möjlighet till samtal. Ett ofta återkommande inslag är de ”peace-keeping-meeting” som Jay Elle håller mellan rivaliserande gäng, efter våldsamma uppgörelser.

I NDR finns det ett antal gruppledare. De har ofta haft en högt uppsatt position inom gängen och de spelar en stor roll under dessa samtal då de andra ungdomarna ser upp till dem.

Ungdomsarbete i fokus
Olle Rockström har i sitt arbete som pedagogisk rådgivare arbetat mycket med ungdomar, bland annat i och med projekt som rör Lugna Gatan. Han har också arbetat med ungdomar i Vietnam.

Det var i Vietnam som Olle Rockström fick höra om Jay Elles verksamhet och gängen nere i Thailand. 2005 åkte han dit för ett möte med stöd från IOGT-NTO.

– De första veckorna var ganska trevande. Vi satt mest och iakttog varandra.

Misstänksamhet
Olle Rockström berättar att Jay Elle har stött på många biståndsarbetare som kommit till Chaing Mai och lovat guld och gröna skogar men som sedan bara åkt därifrån.

– Så hon hade en naturlig misstänksamhet gentemot mig.

Hård syn på kriminella
Han berättar vidare att Jay Elle har mött en hel del skepsis från regering och polis som inte förstått hur hennes metoder ska fungera. Polisen och myndigheter i Thailand har ofta en mycket hård syn på kriminella. Även väldigt unga personer som begått brott hamnar i fängelse.

– Lås in dem och kasta bort nyckeln, är mer deras metod, vilket på intet sätt är unikt för Thailand.

Växa genom deltagande
Olle Rockström tror att det ungdomarna behöver är en ny syn på sin egen roll i samhället. Han säger att de lever i ett stort utanförskap och att de ofta sitter på en stor ilska och frustration.

– Det som saknas är en plats som tillhör dem. Ett sätt för dem att kunna kliva in i samhället. Men också att inte enbart bli betraktade som problem.

Han berättar om hur han i sina samtal med ungdomarna försöker att få dem att förstå att de ytterst är förebilder för sina yngre kamrater. Att de har ett ansvar som rollmodeller.

– Om ungdomarna får lov att vara med och lösa problem, får lov att vara goda förebilder, då växer de.

Idéfilosofisk brottning
Olle för både samtal och arbetar upplevelsebaserat med ungdomarna kring deras beteende och tankar.

–Jag försöker utsätta dem för lite idéfilosofisk brottning så de hittar andra sätt att se på sig själva.

Utbyte av erfarenhet
Olle Rockströms engagemang i såväl Sverige som Thailand har lett till att Svenska Postkodstiftelsen åtagit sig att stå för finansiering av ett verksamhetsutbyte mellan Lugna Gatan och Thailändska No Drugs Rule.

En grupp på sex personer verksamma inom Lugna gatan har redan varit i Thailand, träffat ungdomarna i NDR och utbytt erfarenheter.

Universell metod
En av dem som åkte med till Chaing Mai var Arne Danner, verksamhetschef för Lugna Gatan Sverige. Arne Danner kan tänka sig flera framtida utbyten och tycker att resan var givande.

– Det som är spännande är att man kan se att det går att tillämpa liknande metoder och modeller som vi använder i Sverige. Att vår metod funkar även universellt. Också i Thailand som ligger långt borta och har en helt annan kultur och miljö.